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Información para pacientes

Córnea

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¿Qué es una cornea?

La córnea es la capa transparente y convexa que cubre la parte frontal del ojo y actúa como una ventana a través de la cual pasa la luz. Es una estructura vital en el sistema visual, ya que ayuda a enfocar la luz hacia la retina en la parte posterior del ojo. La córnea está compuesta principalmente por tejido conectivo y está diseñada para ser transparente para permitir que la luz pase a través de ella sin obstáculos. Además de su función óptica, la córnea también actúa como una barrera protectora contra el polvo, los gérmenes y otros elementos externos.

¿Qué enfermedades puede tener?

La córnea, al ser la capa frontal y transparente del ojo, puede verse afectada por diversas enfermedades y condiciones. Algunas de las enfermedades y afecciones comunes que pueden afectar la córnea incluyen:

  1. Queratocono: Es una enfermedad en la que la córnea se adelgaza y adopta una forma cónica irregular. Esto puede causar una visión distorsionada y astigmatismo.

  2. Distrofias corneales: Son trastornos genéticos que afectan la estructura y función de la córnea. Ejemplos de distrofias corneales incluyen el queratocono, la distrofia de Fuchs y la distrofia de Cogan.

  3. Infecciones corneales: Las infecciones bacterianas, virales o fúngicas pueden afectar la córnea, como la queratitis bacteriana, la queratitis herpética y la queratitis fúngica.

  4. Úlceras corneales: Son lesiones abiertas y ulceradas en la córnea que pueden ser causadas por infecciones, abrasiones o enfermedades inflamatorias.

  5. Cicatrices corneales: Las cicatrices pueden formarse en la córnea como resultado de lesiones, infecciones o cirugías previas. Estas cicatrices pueden afectar la calidad visual.

  6. Edema corneal: El edema corneal es la acumulación de líquido en la córnea, generalmente debido a problemas de drenaje o descompensación del sistema de bombeo de la córnea.

  7. Degeneración macular corneal: Es una enfermedad hereditaria que provoca un depósito de material en la córnea, afectando gradualmente la visión.

¿Qué tratamientos existen?

Se presentan algunos tratamientos comunes para las enfermedades de la córnea:

  1. Medicamentos tópicos: Para tratar afecciones inflamatorias o infecciosas de la córnea, se pueden recetar colirios o ungüentos oculares que contengan medicamentos antibióticos, antivirales, antifúngicos o antiinflamatorios.

  2. Lentes de contacto: En casos de irregularidades en la forma de la córnea, como el queratocono, se pueden utilizar lentes de contacto especiales, como los lentes de contacto rígidos permeables al gas (RPG), para mejorar la visión.

  3. Trasplante de córnea: En casos graves en los que la córnea está dañada o enferma irreversiblemente, puede ser necesario realizar un trasplante de córnea. En este procedimiento, se reemplaza la córnea afectada por una córnea sana de un donante.

  4. Cross-linking corneal: Es un procedimiento utilizado para tratar el queratocono, en el cual se aplica una combinación de vitamina B2 y luz ultravioleta para fortalecer la córnea y detener la progresión de la enfermedad.

  5. Cirugía refractiva: En algunos casos, se puede realizar cirugía refractiva, como LASIK o PRK, para corregir errores de refracción y mejorar la visión sin la necesidad de lentes correctivos.